公元1918年秋(民国八年八月)，中国正处于内忧外患、风云变幻的历史阶段。在这动荡不安的时代背景下，张謇与其三兄张詧及挚友周扶九、聂云石、荣宗敬等人，于上海县吴淞镇毅然筹股创办“中国大陆制铁股份有限公司(又称中国铁工厂)”，并迅速行文呈北京农工商部核准立案。这一举措，宛如在时代的浪潮中激起了一朵壮丽的浪花，为中国的工业发展注入了新的活力。

张謇联合友人创办大陆制铁厂（中国铁工厂），并非一时的心血来潮，而是其一贯坚持的“棉铁主义”思想和长期实践的必然产物。“棉铁主义”是张謇基于对中国国情和世界经济形势的深刻洞察而提出的重要经济主张，他认为棉与铁是国家经济发展的两大关键产业，关乎国家的富强与独立。在设想创办铁工厂时，张謇曾感慨道:“近年，謇在苏省对于纺织、植棉汲汲进行，略著成效。惟铁业尚无萌芽，私心引以为憾。又鉴于凤凰山之纠葛，知不由华商自设制铁所，想长江流域铁矿将尽落某国之手，不揣棉薄，冀组织公司为国人倡”。这番话语，饱含着他对国家命运的深切忧虑和对民族工业发展的强烈责任感。

当时，中国的钢铁工业几乎处于空白状态，大量的钢铁制品依赖进口。外国列强凭借其先进的技术和强大的经济实力，对中国的钢铁市场形成了垄断，严重制约了中国工业的自主发展。张謇深知，要实现国家的富强，必须摆脱对外国钢铁的依赖，建立自己的钢铁工业体系。于是，他不顾个人的艰难险阻，毅然决然地投身于铁工厂的创办事业。

张謇张詧兄弟俩带头认股金50000元，这一行动不仅仅是资金上的支持，更是他们强烈的民族责任心和爱国热忱的生动体现。在他们的带动下，其他股东也纷纷踊跃出资，为铁工厂的创办提供了坚实的资金保障。

中国大陆制铁股份有限公司以专门制造纺织机械为主。公司的产品涵盖了纺织机、织布机及其机械配件，以及并纱机、打包机及纱绽、钢辊、齿轮等，还有其他各类机器工具。这些产品不仅满足了国内纺织企业的生产需求，还在一定程度上提升了中国纺织工业的技术水平和生产效率。公司另在市区四川北路112号设有公司的业务事务所，负责产品的销售和售后服务等工作。通过这个业务事务所，公司与客户建立了紧密的联系，及时了解市场需求，不断改进产品质量和服务水平。

在创办铁工厂的过程中，张謇面临着诸多困难和挑战。技术人才的匮乏、资金的紧张、市场的竞争等问题，都如同一座座大山压在他的身上。但他始终没有退缩，凭借着坚韧不拔的毅力和顽强的拼搏精神，逐一克服了这些困难。他积极引进国外先进的技术和设备，培养本土的技术人才，加强企业的管理和创新，使中国铁工厂逐渐发展壮大。

张謇创办中国铁工厂的壮举，不仅为中国的钢铁工业和纺织工业的发展做出了重要贡献，更彰显了他作为一位爱国实业家的伟大情怀和历史担当。他的事迹激励着无数后来者为实现国家的富强和民族的复兴而不懈奋斗。

  （《张謇的故事》海外版连载三十一）